En este artículo Robert Slavin muestra su acuerdo con la posibilidad de realizar mejoras a gran escala en 5 años, en 100 000 escuelas en el caso de USA, que atienden a 40 millones de estudiantes. 
Este gráfico es bastante claro y denuncia una cruda realidad: Los niños procedentes de sectores de bajos ingresos tienen a desaprender en las vacaciones de verano. Se puede observar cómo es que tienen una caída en los pruebas de Comunicación cada año. Mientras que los niños de sectores medios, dada la cantidad de estímulos y oportunidades de aprender que ofrecen sus familias la pendiente de aprendizajes es constante y creciente. Kill Bill |
Bill Gates usa cifra errónea del PBI para pedirle a España que no ayude al Perú (La República 23/02/2012) |
| El cotarro de periodistas económicos se alborotó ayer con unas declaraciones de Bill Gates, ni más ni menos, a un diario español. Un diario local, erróneamente, tituló su nota: "Bill Gates usa cifra errónea del PBI para pedirle a España que no ayude al Perú". Nos pareció que valía la pena explicar el supuesto error, la racionalidad de los comentarios del mandamás de Microsoft, el crecimiento del PBI y la situación social de nuestro país, así como la disponibilidad de recursos fiscales para mejorarla. Si bien hay una serie de medidas del desarrollo, como el Índice de Desarrollo Humano (IDH) que calcula y publica el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) -índice muy criticado por, entre otros, el Premio Nobel de Economía Gary Becker -y hasta hay países que privilegian indicadores de la felicidad, la mayoría de países y analistas seguimos utilizando como mejor medida básica (pese a ser imperfecta) el Producto Bruto Interno (PBI) (ver). El PBI per cápita es el valor generado por quienes producen bienes y servicios en nuestro país, dividido entre el número de peruanos. Aproxima el ingreso promedio de los peruanos en un año. El diario local que citamos está en lo cierto al afirmar que, si utilizamos el tipo de cambio que nos cotiza un cambista, digamos, el PBI per cápita ha crecido mucho en las últimas dos décadas, con lo que ahora se aproxima a US$ 6 mil al año. Sin embargo, para hacer comparaciones internacionales, no se utilizan los tipos de cambio al que cualquiera puede vender divisas, ya que pueden estar distorsionados. Por ejemplo, hay países que intervienen más en el mercado cambiario, como el Perú, que otros. Sin el BCR, el tipo de cambio en el corto plazo sería menor. Por ello, se trata de buscar una medida más comparable internacionalmente del tipo de cambio. La corrección del tipo de cambio más usada para hacer comparaciones internacionales es la denominada paridad del poder de compra. Se supone que, para fines de comparación del bienestar, un grupo parecido de bienes de consumo debería de valer lo mismo en diferentes países. Así, se divide el PBI en la moneda de cada país por aquel tipo de cambio que iguala los costos de los bienes mencionados. Usando esa metodología, como puede observarse en el gráfico 1, el PBI per cápita peruano es mucho mayor que usando el tipo de cambio del cambista. Gates no cometió error alguno, entonces.  Gracias al desarrollo de las últimas dos décadas, en las que recuperamos parte de lo que perdimos gracias al "capitalismo de estado" y al populismo ramplón, nuestro país ha pasado de estar en la categoría de países de ingresos "medios bajos" a la de ingresos "medios altos" según la clasificación que usan los organismos multilaterales. Por ello, además de fundaciones como la Gates, organismos multilaterales, varios países y muchas organizaciones no gubernamentales privadas, están limitando su cooperación con el Perú porque, pese a nuestras graves falencias, ya no estamos en la lista de los más necesitados. Digamos que es el precio del éxito. En parte, esto es injusto ya que, como afirma el economista Armando Mendoza, "[...] Si bien el Perú tiene un PBI per cápita que se incrementó, no quiere decir que toda la población peruana tenga ingresos medios sino que aún existen bolsones de pobreza extrema [...]". De acuerdo. Pero los gobiernos y entidades mencionadas tienen derecho de priorizar sus recursos de cooperación y el hecho es que existen países más pobres que el Perú. Este tema es políticamente muy sensible, al punto en que continuamente se distorsionan los informes sobre el progreso social, como ocurrió recientemente con el informe sobre acceso a oportunidades del Banco Mundial y GRADE (ver) o el previo sobre los Niños del Milenio de GRADE y el IIN (ver). Los informes más serios permiten reiterar que el crecimiento económico y, en menor medida, algunas intervenciones públicas han contribuido al progreso social. Los avances han sido más limitados de lo que pudieron y debieron haber sido, sin embargo. Estamos completamente de acuerdo con Jaime Saavedra, peruano y Gerente Sectorial del Grupo de Pobreza y Género del Banco Mundial, quien afirmó que, pese al progreso realizado, la insuficiente atención a las desigualdades que persisten es inmoral. Como puede observarse en el gráfico 2, el Estado dispone de cuantiosos fondos en canon no utilizado o en los casi sesenta fondos que ha creado para competitividad, innovación, becas u otros nobles propósitos. La situación y las perspectivas fiscales son buenas. Hay, consistentemente, exceso de demanda por las ofertas de deuda pública. El acceso a recursos, si bien siempre es limitado, no es el problema central. Los problemas dentro del Estado son la precariedad institucional, la falta de una carrera de servicio civil, la ineficiencia de sistemas y procesos, la falta de rendición de cuentas, la fragmentación del poder político, el clientelismo, entre otros. Corrijamos nuestras deficiencias antes de seguir pensando en la ayuda externa. |
El principal mensaje de Niños del Milenio, como el de algunos otros estudios, es que los promedios ocultan grandes disparidades, tanto en términos de oportunidades como de resultados.En concreto, la vida es mucho más difícil en el Perú para un niño pobre, que vive en una zona rural y con una madre con poca educación o que pertenece a un grupo indígena. La diferencia de género también es importante en algunas circunstancias. Un país cuya economía viene creciendo de forma
importante debería preguntarse si todos los niños se están beneficiando o si, de hecho, algunos se están quedando atrás. Si así fuera, se necesita reconocer cuáles son los grupos poblacionales que necesitan ser más estudiados o abordados mediante políticas y programas.
En un panel al que fui invitado hacer unos meses en TV Perú,
el moderador del panel nos comentaba
fuera de cámaras lo importante que es ,
a su parecer , realizar exámenes nacionales
para todos al finalizar los estudios básicos. Nos compartía su experiencia frustrante
de evaluar personas de buenas
universidades, pero poco útiles en realidad. Como se puede ver son dos problemas distintos
que se planteaba. Esta vez solo me quedaré en el primero.
Una materia que me ha estado llamando poderosamente la atención es el surgimiento de una nueva corriente de la medicina relacionada con la ciencia neurológica, la Neuroplasticidad.
Sobre ello encontré un libro que se llama The Brain that changes itself, de Norman Doidge, que presenta de manera coloquial y simple, pero profunda, el impacto que la Neuroplasticidad tiene, que creo puede llegar a tener un impacto enorme no sólo en la medicina sino también en la cultura.
Entre los contenidos mencionados aparece el trabajo de un médico norteamericano que se llama Michael Merzenich, creador de Posit Science, una compañía orientada fundamentalmente para que la gente mayor pueda recuperar facultades mentales -como la memoria o el sentido de alerta- a través de productos ofrecidos de manera online.
Yo me he inscrito en uno de sus programas, y de las 40 clases que posee ya he tomado dos, por lo que todavía no puedo decir si mi emergente senilidad se está retrasando, pero sí puedo asegurar que me habría gustado conocer este sistema hace 30 años, porque mi inglés está mejorando enormemente así como mi capacidad de escuchar distinciones finas.
Para los que quieran saber más les recomiendo que visiten el sitio web.
Esta es una nueva tendencia de "Brain Training" donde no se trata de entrenar la capacidad de entender, sino básicamente la capacidad de reconstituir circuitos neuronales que estén disponibles.
Ahora, por supuesto que al final provoca efectos en la mente, pero en cierto sentido se trata de considerar al cerebro como un músculo que es capaz de desarrollarse, mantenerse y cuidarse.
He querido compartir con ustedes estas lecturas que en el último tiempo han tenido sobre mi un gran impacto.
Todos la aceptan, pero cuando de aplicarla se trata, no se
cumple y nos volvemos irrespetuosos, no sabemos comprender a los demás, no
escuchamos, o no nos esforzamos en ponernos en el lugar del otro. Ojo, ser
profundamente
empático no se opone a ser profundamente decidido en lo que
se quiere hacer (por ejemplo: tener la prioridad
mejorar logros de aprendizaje en habilidades básicas). 
Learning is the Work es una reciente publicación de Fullan en la que fundamenta la importancia del aprendizaje colaborativo en el día a día como la verdadera capacitación docente, contrario a lo que cualquiera podría pensar, los cursos y talleres tienen poco impacto en la mejora de aprendizajes.
